CelahkotaNEWS.com – Salford City melaju ke putaran keempat Piala FA setelah mengatasi Swindon Town dengan skor ketat 3-2 pada pertandingan putaran ketiga yang digelar di Stadion Peninsula, Salford, Selasa waktu setempat.
Dalam laga tersebut, Salford City meraih kemenangan berkat dua gol Ryan Graydon serta satu gol tambahan dari Luke Garbutt. Sementara itu, Swindon Town sempat memberikan perlawanan melalui gol Ollie Palmer dan James Ball, sebagaimana dicatat oleh FA.
Sejatinya, pertandingan ini dijadwalkan berlangsung pada 10 Januari. Namun, laga harus ditunda akibat cuaca dingin ekstrem yang menyebabkan kondisi lapangan membeku. Pertandingan akhirnya dijadwal ulang dan digelar sepuluh hari kemudian.
Pada putaran keempat Piala FA, Salford City akan menghadapi lawan berat, Manchester City, di Stadion Etihad, Manchester, yang rencananya digelar pada 14 Februari 2025.
Salford City langsung mengambil inisiatif menyerang sejak awal pertandingan. Upaya tersebut membuahkan hasil pada menit ke-11 ketika Ryan Graydon mencetak gol pembuka melalui sundulan kepala setelah memanfaatkan umpan silang dari Kevin Berkoe, sehingga skor berubah menjadi 1-0.
Swindon Town merespons dan sempat menciptakan peluang menyamakan kedudukan melalui tendangan Aaron Drinan, namun bola masih melambung dan melebar ke sisi kanan gawang Salford.
Hingga sisa waktu babak pertama, kedua tim saling melancarkan serangan. Meski demikian, keunggulan 1-0 Salford City tetap bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Salford kembali menunjukkan dominasinya. Tujuh menit setelah kick-off, Graydon mencetak gol keduanya pada menit ke-52 setelah memanfaatkan umpan dari Kelly N’Mai, sekaligus membawa Salford unggul 2-0.
Swindon Town tak menyerah begitu saja. Tim tamu berhasil memperkecil ketertinggalan menjadi 1-2 pada menit ke-55 melalui gol Ollie Palmer, yang melepaskan tembakan dan sukses membobol gawang Salford.
Momentum Swindon berlanjut ketika mereka mampu menyamakan kedudukan menjadi 2-2 pada menit ke-60. Umpan dari Michael Olakigbe berhasil dikonversikan menjadi gol oleh James Ball.
Namun, Salford City kembali bangkit dan tampil menekan. Usaha tersebut berbuah manis pada menit ke-68 ketika Luke Garbutt mencetak gol melalui tendangan bebas yang gagal diantisipasi kiper Swindon, sekaligus mengubah skor menjadi 3-2.
Pada sisa waktu pertandingan, Swindon Town berusaha keras untuk kembali menyamakan kedudukan. Meski demikian, hingga peluit panjang dibunyikan, skor 3-2 untuk kemenangan Salford City tetap bertahan.
